フリーランス プロダクトデザイナー西山さんに聴く「リスクを顧みず ゼロから価値を生み出す」とは？【ビィーゴ会員様インタビュー】

企業や会社から依頼を受けてモノのデザインをするということや、モノに限らず、サービスであったり事業そのものであったり、あるいはブランディングといって、会社そのもののデザインなど幅広く行っています。

昔の話ですけど、高校生の頃はモノを作るのが好きだったんです。デザインではなくて設計みたいなのをやりたい！と思って。

なので、どちらかというと理数系の勉強をして、そういった方向の設計士になれるような大学に行こうかなぁと思っていたんです。
でも、高校3年生くらいの時に「自分が好きなのはもしかしたら設計じゃなくてカタチとかデザインなのかも知れない。」と、ふと思って。

急遽切り替えてデザインのできる大学に進学したというのが一つのターニングポイントですかね。

高校3年生の時に思わなかったら今自分はデザイナーじゃなくて設計士をやってたのかも知れない。

大学ではデザインの中でも特にプロダクトデザインの勉強をして、卒業後は車関係の会社で車のデザインを7年程やっていたんです。

具体的には車の内装のデザインが中心でした。
やっぱり20代の頃って車とかにすごく興味があったので、それをやりたいこととして車のデザインをしていたんですけど、しているうちに車だけじゃなくて他のモノもデザインしたいなぁと思うようになってきたんです。

この会社にいたらずっと車のデザインしかできないなぁと思ったので、家電メーカーに転職しました。

家電メーカーでは約20年デザイナーとして働いていました。テレビや冷蔵庫なんかのメジャーな商品ではなくて、マイナーな健康器具や配線器具のデザインをしていました。

そうですね。
大体私はマニアックなモノのデザインを指名されていました。

テレビや冷蔵庫はある意味、すでに出来上がってるモノなんです。デザインと言ってもトレンドを入れるなどの割とわかりやすいものなんですけど、世の中にないものを作る時のデザインは本当に大変で、ゼロから全て考えないといけないんです。

でもポジティブに考えれば、マイナー製品を指名してくれるということは、ゼロから考えることが得意な人間なんだと思われてるんだろうなぁと勝手に思い込んでました。

さらに、メーカーの仕事だけではなくていろんな地域の中小企業さんのデザインの仕事なんかもできたらなぁと、思うようになってきて。

それで2年前、ちょうど50歳の時に独立してフリーランスになりました。
だから、ターニングポイントはいっぱいあったなぁと思います。

環境が変わる度に自分の中で思ったことは、実行しようと決めています。思い浮かんだけれども難しいなぁとなると、自分を押し殺してしまうというか自分に嘘をついているようで嫌なので。

こうしたいなぁと思い始めたら実行する。
リスクはありますが、そのようにしています。

最近失敗したなぁと思ったのは、フリーランスになったタイミングですね。

独立してフリーランスとして活動し始めて2ヶ月後に緊急事態宣言が出てしまいました。スタートダッシュを切ろうと思っていたのに、コロナの影響でスタートした瞬間にストップ！って止められたような感じがあって。

タイミングを間違ったなぁというのは思いましたね。もう少し前に、もしくは逆にもう少し落ち着いてからにしたらよかったかなぁと。

スタートダッシュが切れなかったというのがね……

まぁでも終わってしまったことは仕方がないので、前向きにしていこうかな！と色々考えながらやっているところです。

プロダクトデザインにはとても大切なことなんですけども、基本的に全てポジティブな思考をするという考えです。

何かあったとしても、見方を変えればポジティブになるよ！という思考です。

見方を変える視点の取り方はプロダクトデザインでも大事なことなんです。

どうしてもネガティブな部分は印象に残るというか、強く表に出てきてしまう部分なので、ついそこばかりを気にしてしまうと思うんです。
でも、見ようによってはとてもポジティブになるんだよということを伝えたいです。

だから、実際に仕事でモノをデザインするときもポジティブな印象のデザインを基本にしています。仕事はポジティブシンキングで取り組みます。

やっぱりデザイナーとして嬉しい仕事の瞬間というのは、デザインしたものが喜ばれた瞬間。
実際に使ってくれるお客さんもそうですし、例えば会社の中であっても「こういう商品を出したい！」という企画とか思案に対してデザインのプレゼンテーションをした際に「このデザインしましょうよ！」や「この考え実現させましょうよ！」と好評だった時なんかはやっぱりすごく嬉しいですね。

当然その逆もあって、せっかくデザインしたのに喜ばれなかった時ほど悲しいことはないですね。
でも、そういう時は大体出す前に自分でも「ちょっと今回イマイチだなぁ」という風に思うんですよね。

でも、仕事では時間制限があるので、「まだちょっとやり足りないなぁ」と思いながらも時間の関係で出してしまった時の低評価は寂しい。

だから、いかに時間内に最高というか、良いものまで作り上げられるかというのは今も昔もずっと課題です。

設計的に成り立たないからデザインを変更しないといけない！と次の日の朝までにデザインの修正を設計からやり直しさせられた時ですかね。

「はぁ？！」と思いながらも一晩会社に泊まって修正して、翌朝も太陽が昇りかける頃に「あぁやっとできた！」って。
朝8時くらいに設計の人が会社に来られて「良いじゃん！」と言ってくれた時はホッとしましたね。

もう30年くらい前の話ですけど、そんな瞬間は「報われた！」というのがとてもありましたね。時間をかけてより丁寧に仕事をしたことで喜んでもらえると、やっぱり今でも嬉しいなぁと思います。

会社さんと1対1の時は、今まであった商品を考えるよりも「新しい商品を考えてみませんか？」であったり、「新しい商品や今までなかった事業に取り組んでみませんか？」というような提案をしながらデザインをしていくことが多いですね。

ゼロからの場合が多いです。
例えば、金属加工をしていた会社から「何か新しい金属の加工を！」とどうしてもお願いされるんですけど、「別に金属の加工にこだわらないほうが良いんじゃないです？」とお伝えしています。

確かに今は、設備も整っていたり人の技術も高かったり金属加工にはそういったことが多いですが、それらを生かして別のことができるかもしれないじゃないですか。それを「一度考えてみませんか？」というような仕事内容が多いです。

そうですね。『事業デザイン』という言い方もしています。

基本は1人ですね。ただ、私はどちらかというとプロダクトデザインと企画コンサルティングの範囲までなので。
例えば、「商品を開発した流れでWebもやりたい！」とか「パッケージのデザインやグラフィック、広告のデザインもしないといけないんだ！」という仕事が入って来た場合は、知人のデザイナーさんとコンビを組んで進めていきます。

商品を含めたらトータルディレクションといった感じですかね。
一人ですけど、別に一人でもない。チームでしているという感覚です。

フリーのグラフィックデザイナー、Webデザイナーの方は割と多いですよね。でも、プロダクトデザインの方は割と少ないみたいです。なので、「フリーでプロダクトデザインしています！」と言うと最初は驚かれますね。「何をしているんですか？」と聞かれますから。

大学でデザインを教える仕事もしています。講師もしているんですよ。

プロダクトデザインの講義をしています。コロナ以降は全部リモートのオンラインで授業をしていますが。

対面では伝わることもリモートのオンライン授業だと伝わりにくいことがあって。
ピンポイントな話なんですけど、オンライン授業だと質問がないまま淡々と進んで、終わった後も「わからないことがあったらチャットとかで質問していいんだよ！」ということを言うんですけどまず誰もしない！

テレビやYouTubeを見ているのと同じ感覚で聞き流してしまっているんじゃないかなぁと。
やはり勉強しているからには身につけていくというのが大事なので、もう少し積極的に取り組んだ方がいいかなぁと思いますが、どうですか？笑

でもね〜これはね〜講師側も悩んでいるというか気にはなっているんだよね。「自分の仕方が悪いかなぁ？」とか「もっと学生に興味持ってもらうためにはどんな仕方をしたらいいんだろう。」とか思うんですよ。思うけれども、未だにオンラインには慣れていないし。

講師側もかなり手探りで講義していたり学生もどうしたらいいか悩んだり、結構大変なんだろうなぁと思っています。難しいですよね。こればっかりは。

悩むよりとりあえずやってみましょうよ！というスタンスですかね。自分もそうですけど、転職を何回かすることで毎回したいことが変わったり、あるいはもっとこうやりたいなぁという本当のやりたいことが見つかったりした時に、それぞれの思いに合わせて変えていけばよいので。

最初からベストなところにいることはないと思うし、今の考えが変わる可能性もあるので。
色々悩んだ結果やっぱり合わなかったなぁとしょげるよりは、とりあえず一回してみたり、会社に一回入ってみたりして、合わなかったら次変わろう！というように、ポジティブに変えたほうが良いんじゃないかな。

だから悩まずに！まずは一歩踏み出してみましょう！気楽に！一生同じ会社に就職して働くという時代じゃないので。
あまり悩まずにやっていきましょう！ということです。

学生時代はあまり良い生徒ではなかったと思うんですよ。

バイトばかりしていたのであまり良い学生ではなかったです。でも、大学生はやっぱりアルバイトをすべきだと思いますね。少しずつ社会のことを知りながら勉強をしないとだめだと思うので。勉強ばかりに集中していきなり社会に出るとギャップに戸惑うと思うので。少しずつ社会との関わりを持つべきだと思います。

少しずつ社会との関わりを持ちながら勉強をして次のステージに行く。
助走期間だと思うので、勉強と社会と上手く折り合いをつけながら自分でしていくのがいいんじゃないかなぁという気がします。どちらかに偏りすぎはだめなので。大学生のうちはちょうど良い期間だと思います。

最近始めているのは、いろんな地域、地方の会社さんと繋がっていくことですね。

関西や大阪から範囲を広げて、岡山辺りの会社さんだとか高知の企業さんであったり。最近はインターネットですぐに繋がりを作ることができます。地方でも「こんな企業がこんなことを募集してるよ！」というのが掲載されていたり、コンタクトを取ることができるサイトがあったりするので、そういったツールもうまく利用していますね。

やはり地方になるとデザイナー自体が地元にいないということが多いので。大阪は多い方なんですよね。依頼する人がいないという点で困っている人がたくさんいるというのが最近わかってきたので、もっと範囲を広げて良い仕事ができたらなぁという思いです。

できることならば、きちんと仕事をしながら全国色々なところに行くことが出来て、旅行なのか仕事なのかわからないような楽しい仕事ができると理想的だなぁと思っています！

オフィス街にないところが良い点かなぁと個人的には思っています。

ビィーゴのような場所が駅前の商業施設にあるということはなかなかないと思うのです。
だからこそバーチャルオフィスプランとして利用しているので。

ありきたりかもしれないですけど、人と繋がれるというのは仕事として何か関係が作れそうな人たちと会うことができる場所なんじゃないかなぁと思います。仕事で関わり合いが出来そうな人たちと付き合う、つながり合うことができる場所ですかね。それが私にとって一番大きいです。

Webデザイナーの方やグラフィックデザイナーの方を紹介してもらいましたが、実際にビィーゴで繋がりが生まれているのでとても助かっています。今後もまだまだあるかなぁと思います。

とりあえず入ってみましょう！悩んでいるよりも一回体験してみましょう！

毎週ビオルネに来る用事があって、その時に館内のポスターを見つけたんです。タイミング的に、ちょうど独立してフリーランスとして仕事し始めたタイミングだったんですよ！
いつも直接来ている場所だからこそ利用しようと思いました。